全日本選手権ロードレース2018 前編

全日本選手権ロードレースのレースレポートを前編と後編に分けてお届けします。

今回の鍵となった場面の一枚。photo by 岡元 恒治さん。素敵な写真をありがとうございます。

昨年度の全日本選手権、森本さんが逃げ集団で奮闘したり、その後高岡さんが追い上げ10位台でフィニッシュする姿をJsportsで見て大いに刺激され、来年度は自分もこの舞台で戦ってみたいと思っていたその場にいよいよ参戦することに。

しかし当ブログを見てくださる方はご存知の通り、春先はまともな練習を継続するのがかなり厳しく、とても日本最高峰のレースで戦えるようなコンディションではありませんでした。秋以降はどうなるかわからんけど、一応冬から練習は続けてきたし6月までは何とか頑張るか、と出れるか不明なこのレースに照準を絞ってやれる範囲でやってきました。レース3週間前からは奇跡的に(？)業務も落ち着いたので集中して練習を積み、Sadaさん（今回は事故の影響でDNSとなり無念でした）やFujitaさんはじめVELOCEの方々と北摂で周回練を積むことでレース週には3週間前と比べて格段に精強になったなと感じつつ金曜夜に益田入り。

途中のSAにて。

宿は益田開催が決定したその日に押さえておいたおかげで近場のNiceな温泉宿へ。

今回は家族全員で向かう予定でしたが、妻に補給をお願いする関係上、暴れる子供2人を制御するのは厳しいだろうということで妻の実家にあずかってもらえることになり、娘と3人旅行という初のパターンで。

ご機嫌な娘氏。

そして実家にてまた案山子を見に連れて行ってもらいご機嫌な息子氏。

土曜、前日早朝にコース試走した感じでは、レースになればわからんけどそこまできついコースではないな、という印象。脚を止めずに走りる続けることができ、自分としては好ましい。調子もよさげで、レースは今日じゃないと言い聞かせて抑えて4周ほど。

路面状況も基本的にきれいで走りやすく、翌日は晴れ予報に代わっていたのもあってタイヤはいつものSupersonic25C＋Soyo Latexを選択。ちなみに数日前の予報では曇/雨予報だったが、過去20年分ぐらいの6/24の益田の天気を調べると雨の日は1度しかなかったため降らないのではと予想していた。まあ統計的なもんでしかないですが。

多くのレーサーが訪れたことと思いますが、この日の昼に行った栗栗珈琲のランチ＆コーヒーが美味しすぎた。

特にコーヒーはフルーティで特にコーヒーに詳しくない私でもこんな美味しいコーヒーは初めてだと感じたほどでした。益田を訪れた際にはぜひ行ってみてください。

昼にパスタ大盛りでしっかりCarb補給(あれ、レースまで余裕で36時間超えてますが…後述)

夕方に宿の近くで妻とボトル補給の合同演習を敢行。これが今回のキーポイントだった。

妻も娘と2人だけだとだいぶ楽だったようで、久々にかなりリラックスできたようでした。

夜にゼッケン貼りをやり直すというアクシデントがありやや就寝が遅れたものの、ぐっすり眠ることができた。

レース当日。

5:00頃起床し、私も例にもれず持参のオートミールをヨーグルトに漬けておいたもの＋バナナ＋ゆで卵などなどを摂取。ちなみにカーボローディングは某プロトコルに従ってレース48～36時間前に10g程度/kgのCarb摂取を目標に摂取していた（あくまで大体。というか36時間以降もかなり食べていたような…）ので、当日朝にはそんなに食べずともエネルギーは十分満たされている感じ。前日軽量化できていなかったので、この日も出来なかったらどうしようと心配だったものの、幸いにもかなりデュムランできて一安心。

いざレース会場へ。

駐車場に行ってみると、奥のコース内の登りの方に誘導された。ここじゃ、もし開始早々に足切りされて速攻帰宅コースになった場合に帰れないなと妻と話してもっと手前のコース外の場所へ移動。スロースターターの自分では、もし開始早々に大激戦が勃発した場合についていけず千切れて30分も経たずにレース終了なる可能性も十分あるな、と考えていたので。準備をしてから、そうならないようにコース最初の登り区間でアップ開始。レースは長いけど、初めからしっかり動けるように30秒インターバルを400w以上で入れたりして激しめにアップをこなす。経験上も、30秒インターバルを数本こなすと全く動けなかった日でもよく脚が回るようになるなと感じていたので。調子はよさそう。

10分前ぐらいにスタート位置へ移動し、妻の姿を確認して最後の水分補給をさせてもらって整列へ。位置は中ごろぐらいで自分としては悪くない。

9:00いざスタート。最初から激しいことになるのを恐れていたが、それなりのスピード、という感じで比較的落ち着いたペースで進んだため一安心。しかし油断はならず、まだ集中して奥の登り、牧場前の激坂をこなして反対側の平坦路へ。

しばらく走ると何人かが抜け出しているのが見える。そしてそのあとを高岡さん含む有力選手数名が追いかけていくのが見える。一瞬どうするか躊躇したけど、私のようなできるだけ速めのペースで走りたいようなタイプの選手にとっては最初から逃げたほうが楽に展開できるはず。集団内にとどまると序盤はかなり楽かもしれないけど、どこかで必ず起こるだろうプロの強烈なペースアップについていける自信もない。ので、少し頑張っても追いつこうと追走開始。確か佐野選手が動いたのが決定打になったんだったような気がする。思ったより楽に合流できた。最初は10人程度だったと思ったけどいつの間にか30人ぐらい(32人だった)の大集団に。逃げ集団は淡々とペースで走っているだけだがあっという間にメイン集団との差が3分ぐらいに。これはかなりいい展開。集団には優勝候補と目されていた窪木選手や昨年度優勝者の畑中選手はいなかったが、佐野選手や吉田隼人選手、山本元喜選手や小石選手も確認出来て、これはひょっとするとこの集団でそのまま決まる可能性もあるな、と嬉しくなる。そしてホビーレーサーは森本さんの姿は確認できなかったもの、高岡さんはじめ、清宮さん、中村(龍)君などは入っており、なんとなく沖縄を感じさせる。

cyclowiredより

淡々と進み、60km経過ぐらいで吉田隼人選手が、「沖縄の帰りでお義母さんと話しました」と話しかけてくれた。確か2年前のツールドおきなわで、サポートに来てくれていた妻の母が帰りの飛行機で吉田隼人選手と隣の席になって会話をした、すごい好青年だったという話を聞いてはいたが、まさかそのことを覚えていてわざわざレース中に話しかけてくれたことにかなり感激した。応援していたがますますファンとなり、逃げにも乗れたし、こんなこともあってもうかなり満足だな、とか思ったりしつつレースは進む。

集団との差は4～5分になり、プロはあまり牽かなくなってくる。せっかくかなり楽に開いたこの差をゆるんだペースで失うのは非常に惜しいなと思っていたところ、高岡さんと話した時も同じ考えのようで（もちろんもっと深く思考を巡らしていたと思われるが）、さらに佐野選手とかに声をかけてプロがどんな思惑なのかと話したりしている。流石すぎる。自分も脚はまだかなり余裕があり、それよりは自分らが前に出てできるだけペースを落とさないようにしたほうが、もし追いつかれることになったとしても結果的に楽に走れるだろう、と考えて前へ出て走る。というか、プロとしてはホビーレーサーに勝手にやらせておけ的な感じで前を走らされていた、というほうが正しいか。結構な割合で高岡‐井上が前に出ていたはずで、うむ、やはり沖縄のようだ…。

photo by 岡元 恒治さん

日が昇り暑さが増してきた。妻にはあらかじめ、5周、8周、11周時に補給と約束していたが、想像以上に蒸し暑く、5周の前から水不足が心配になってくる状況に。4周時に姿が確認できなかったので、次もしいなかったらちょっとヤバいな、と思っていたところ、5周開始時にちゃんと約束の場所にいてくれて、前日の練習の甲斐あってスムーズにボトルの受け渡しもできた。夫婦の合同作業、最高すぎるぜ。

テレビカメラが回っているので、たしかJsportsは12時ぐらいからライブ開始だったかな、これは結構テレビに映ってかなり美味しいんじゃね？とか考えつつ走っていると集団との差はなんと8分程度まで開いていよいよこの集団でレースが決まる可能性が上がってきた。

そろそろこの先行集団からさらに逃げるべく、誰かが動き出すんちゃうかと思っていたが、集団は淡々とゆっくりと走る。心なしか、暑さで全体的にダレてきているような雰囲気がある。シメシメだ、これは。暑さ、脱水で削られていくのはプロでもホビーレーサーでも変わらないだろう。このままペースで進んで150km以上超えてくれば、自分より遥かに屈強な選手でも弱ってくる。そうなればワンチャンあるでこれ(決して勝てるとは全く思ってない)と思いつつ、出来るだけ前方で展開して、ペースを落としすぎないように走る。

ダレてペースダウンした影響もあってか、流石に後ろとの差が縮まってきて4分を切るぐらいに。だれか追走4名が追ってきているという情報もある。

これはそろそろ動きがありそうだと思っていたところ、11周目の補給所でついに勝利をかけた戦いが勃発した。

〜〜後編へ続く